今年の3月にモンテ・ベリョ牧場で飼育しているすべてのメス成牛（Vaca）の妊娠鑑定を実施した。妊娠鑑定作業は今年で2年目となる。この作業は血液や尿検査を元に妊娠しているかを鑑定するのではなく、１頭ずつ肛門に腕を突っ込み直腸から卵巣が大きくなっているかで妊娠鑑定をする至って簡単な方法である。簡単とはいっても相応の経験を要するわけであり、経験がなければ腕を突っ込んでも指先に感じる物は牛のウンチばかりである。牛といえども通常出すためにあるところに腕が入ってくると、いやなのか、変な気持ちになるのかは分からないが、腰を引っ込めるような仕草をする。なかには、「だめ！」と言っているのか、「モウ！」と怒ったように叫ぶ牛や、「そこじゃないよー」とでも表現しているのか「モーウッフン」と嘆く牛もいるから面白い。
話を本筋に戻すが、今回の妊娠鑑定作業にはモンテロのアガノルテに派遣されているＪＩＣＡ青年海外協力隊の中山めぐみさん（獣医師）やベテリナリア・ウニオンのフランシスコ獣医師、ロッカ獣医師の方々がお手伝いに来てくれて、順調に作業は進んだ。
妊娠鑑定の結果、86％の妊娠結果が分かった。早産や、難産で子牛が死亡することも予想しても80％強が出生すればボリビアでは高いレベルだと思うが、毎年妊娠鑑定を実施して、近い将来、メス成牛１千300頭で毎年１千100頭の子牛を得る事を目標としている。毎年１千100頭の子牛が生まれれば、年間１千頭以上は販売できるからである。妊娠鑑定をせずに受胎率が低い状態（平均で約65％）で飼育して毎年１千100頭の子牛を得るには１千700頭のメス成牛を飼育しなければならない。すなわち400頭はただ飯を食べて、ただで養っているようなものである。
そこで毎年実施する妊娠鑑定で、妊娠していないメス牛は淘汰していく訳であるが、サンフアンでメスの牛を販売するにはいろいろと問題がある。以前は目検討で平均の価格を決めて販売するとか、生体重でキロ当たりBs.4.50～Bs.5.50で販売していたが、いずれも肥った牛から持っていかれ、最後に残るやせて小柄な牛は値段を下げろとか、持っていかないことが多い。そこで、今回、試しにサンタクルス市郊外にあるＦＥＲＣＯＧＡＮ Ｓ．Ｒ．Ｌという牛の競売場にメスの成牛の一部を持って行き競売にかけた。
フェルコガンはアベニーダ・ビルヘン・デ・コトカの3.5キロ地点（Matadero municipalの近く）にあり、月曜日から土曜日までの毎日午前10時30分から消費用牛の競売が行なわれる。また、週2回（火曜日と土曜日）は夜の9時から肥育用牛の競売がある。
はじめにフェルコガンの牛引き受け担当者であるDr. Eduardo Calderonに牛を出荷する日と頭数を連絡する。出荷する日と頭数が決まれば、少し割高になるが牛積み専用のカミオンを依頼した方が有利となる。サンフアンからの出荷であれば、競りにかける前日の夕方にカミオンに積み込むが良い。カミオンの運転手には予防注射の証明書のコピー(Certificado Oficial de Vacunacion contra Fiebre Aftosa)と、ヤパカニ市のＡＧＡＹＡＰで発行するＳＥＮＡＳＡＧの牛の移動証明書（Guia de Movimiento de Animales）を持たせる必要がある。カミオンがフェルコガンに着いたら深夜でもカミオンから牛を下ろし、入荷番号を牛の背中に書き込み、計量して成牛の場合、11頭を１グループ（１Lote）としたコラールに入れて翌日の競売を待つ事になる。
出荷した翌日の午前10時30分から競売が始まるため、飼い主は１時間前にはフェルコガンに着くようにしたい。競売場にはその日に競売する順番表を配られ、この順番に沿って競売が始まる。毎日300頭から1千200頭の牛が2～3時間の競りですべて売れていく。モンテ・ベリョ牧場から出したメス成牛は生体当たりBs.6.20と高値で販売できた。なんとVaca viejaが１頭当たり310ドルという値段である。運賃に１頭当たり8ドル～9ドル、フェルコガンへのコミッションは販売成立した額の2.5％で、経費が１頭当たり15.50ドルとなり、手取りが１頭当たり294ドルとなった。清算は競売があった午後3時にはできている。フェルコガンへ運び込むカミオンは、仮に積み終えてからの移動中に牛が立てなくなったり、あるいは事故で競売に出られない牛については、運搬車の方が競売での平均額を保証してくれる事になっているし、また、牛を預けた後に何らかの理由で牛が歩けなくなった場合は、やはり競売にての平均額を支払ってくれる（保証してくれる）。
少し安目の個人車で運搬することも可能であるが、カミオンに積み終えてから移動中に事故などが生じても責任を取らず、結局飼い主が損をする事になる。
初めての競売では生体でBs6.20という高値で販売できたこともあって、次の週も24頭フェルコガンに持って行った。２回目の競売の時には面白い経験だと思い、82歳になる母も連れて行った。フェルコガンに着いて牛が入っているコラールを見ると、初回は350頭ぐらいしかいなかったが、2回目はなんと1千頭以上の牛がいるではないか。コラールの上を人間が歩ける通路があり、設備は立派である。２回目での競売では牛は初回と同じ体重であったが、生体当たり、Bs.5.85しか値がつかなかった。せり市場の実態を経験し、結果的に分かったことは、
① メス牛でも肥った牛のほうが高値で取り引きされるため、特にMachoraなどは有利となる。
② ２歳のオス牛でも肥育用として生体当たりBs.6.00～Bs.6.20の値がつくので、移住地周辺の牛飼いに安く販
売 することはない。
③ 出荷する1～2ヶ月前から糠（アフレチョ）などを給餌すれば有利である。
④ 高値を望むのであれば祭日前などの競売できる日をめがけて出荷する方が有利である。
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